Van de financiële crisis is in Dubai niets te merken. Het land geniet alweer volop van de groei, dat doet het al sinds 2010. Zoals een ieder die hier ooit is geweest, weet, wordt er hier gebouwd en hoe. Het is tenslotte ook geen onbescheiden taak om een heel land uit het niets op te […]
Vroeger gingen wij altijd naar de camping, vaak in eigen land. Als kind vond ik daar niet veel aan. Nederland was dan wel heel groot, maar het maakte nou niet echt voor een spannend verhaal later op school. Een inspirerende reisroman om de stemming te kweken had weinig zin, totdat ik zelf de wijde wereld in ging. Ik […]
Op zoek naar een beter begrip van de literatuur, is het meestal nuttig om de culturele context ervan te bestuderen. De Arabische cultuur verkennen is echter een lastige opgave, niet alleen vanwege de taalbarrière. Ook de reli- gie werkt hier niet mee. Een goede Moslim zal een bui- tenstaander altijd helpen, maar nooit toegang geven […]
Er zijn veel manieren waarop je een land kunt ontdekken. Een goede reisgids is onmisbaar voor een eerste verkenning, maar om echt tot het hart van de cultuur te komen is meer nodig. Veel landen zijn bovendien heel divers. Dubai lijkt zelfs volledig in tweeën te zijn gedeeld: aan de ene kant bestaat het land […]
Thuis is mij gelukkig altijd geleerd dat het slecht is om te discrimineren en ik voelde me stiekem zelfs een beetje trots nadat ik naar Dubai verhuisd was. In tijden als deze had ik er geen moment bij stilgestaan dat ik naar een Arabisch land verhuisde. We kennen allemaal het beeld van de Islamitische wereld als […]
Vorige maand was ik nog in Beiroet, aan het genieten van de culturele vermengingen tussen Oost en West, verbaasd over de gemoedsrust die de Libanezen leken te bezitten over onrusten in het buurland Syrië. Sindsdien zijn de problemen helaas dan toch overgewaaid naar Libanon, de bom is letterlijk gebarsten (het begon de afgelopen maand met […]
Toen ik nog in Nederland woonde zorgde het lezen van een pre-vakantie boek ervoor dat ik met meer spanning uitkeek naar de reis. Kafka is Praag, Sartre is Parijs en Dickens is London, om zo maar eens wat te noemen. Eenmaal aangekomen hoopte ik telkens weer dat de stad me net zoveel zou vertellen als de […]
De Arabische lente heeft het Midden-Oosten op z’n kop gezet. Niet langer is de macht van het staatsapparaat vanzelfsprekend. Veranderende tijden zorgen er niet alleen voor dat de toekomst positief tegemoet gezien wordt, maar ook dat men literatuur uit vervlogen tijden uit de kast haalt. Door jarenlange censuur repte geen krant of wetenschappelijk onderzoek over […]
[Deze column is geschreven voor en verschenen in de Boekenkrant juli 2012, zie: www.boekenkrant.com] Een tijdje geleden liep ik over de traditionele markt (souk) in het ‘oude’ gedeelte van de stad Dubai, waar ik tegenwoordig woon. Al is Dubai nu een echte metropool, toch is het niet een eeuwenoude Arabische wereldstad zoals het Cairo waarover […]
De affaire van Hannah Arendt en Martin Heidegger is in kaart gebracht en beoordeeld door Elżiebta Ettinger in haar boek Hannah Arendt/Martin Heidegger. Veel sappiger zul je het niet gauw omschreven vinden. Ettinger heeft kosten noch moeite gespaard om Arendt te laten zien als het onschuldige slachtoffer van de Heidegger, de Nazi schurk die haar […]